Utilizar o papel para criar embalagens futuristas e biodegradáveis
As embalagens de papel estão a impulsionar uma mudança sustentável. Investigamos os benefícios ecológicos das embalagens de papel biodegradáveis.
As embalagens de papel estão a impulsionar uma mudança sustentável. Investigamos os benefícios ecológicos das embalagens de papel biodegradáveis.
Sabia que... o papel está a ser utilizado para criar embalagens futuristas e biodegradáveis?
À medida que enfrentamos as graves repercussões das embalagens de plástico, tanto as indústrias como os investigadores estão a voltar-se para o papel como uma alternativa mais ecológica. Os materiais de embalagem à base de papel são biodegradáveis e incrivelmente versáteis. O papel pode ser a solução perfeita para minimizar os danos ambientais causados pelas embalagens industriais.
O papel está atualmente a ser utilizado para uma variedade notável de embalagens para todos os tipos de produtos. Os avanços tecnológicos estão a permitir-nos reutilizar o papel de uma série de formas surpreendentes. As embalagens de papel inteligentes contêm etiquetas RFID para facilitar a localização. Novos revestimentos resistentes à água e altamente duráveis estão a permitir que o papel seja utilizado como substituto de plásticos de utilização única para embalagens de alimentos, cartões de bebidas e recipientes de cosméticos.
O papel evoluiu para além de ser apenas um meio de comunicação. Transformou-se num material progressivo que está a impulsionar os esforços de sustentabilidade. Ao reimaginar as embalagens de papel, podemos reduzir a poluição por plásticos e avançar para um futuro mais limpo e mais ecológico.
O impacto ambiental das Embalagens de Plástico vs Embalagens de Papel
Para além de ser um importante suporte para a escrita e a arte, o papel é também uma das mais antigas formas de embalagem. Há exemplos de utilização de papel como invólucro para alimentos na China há mais de dois mil anos. As primeiras formas de papel à base de linho continuaram a ser utilizadas como embalagem em todo o mundo. As embalagens de papel começaram realmente a ganhar força com a invenção da caixa de cartão comercial em 1817 e com a invenção dos sacos de papel comerciais em 1844. Em 1905, o processo de fabrico de sacos de papel foi automatizado e a popularidade do papel como material de embalagem aumentou.
Só depois da Segunda Guerra Mundial é que as embalagens de papel começaram a ser substituídas por alternativas de plástico.
Embalagem de plástico para produtos em embalagens amigas do ambiente
Fonte : Shutterstock
Desde os anos 50 até aos dias de hoje, o plástico ultrapassou gradualmente o papel como material de embalagem preferido.
Apesar da sua comodidade, durabilidade e versatilidade, o predomínio das embalagens de plástico tem tido um custo elevado para o nosso ambiente. Todo o processo de produção do plástico resulta na emissão de substâncias químicas tóxicas para o ambiente. Todos os anos, o mundo produz cerca de 350 milhões de toneladas de resíduos de plástico.
O plástico pode levar centenas de anos a decompor-se. A longa vida do plástico tem um impacto negativo no ambiente, contribuindo para a poluição, prejudicando a vida selvagem e contaminando os ecossistemas. Menos de 10% de todo o plástico produzido é reciclado.
Em comparação, o papel é biodegradável, reciclável e pode ser fabricado a partir de recursos renováveis. As embalagens de papel decompõem-se muito mais rapidamente do que as de plástico e têm um menor impacto ambiental ao longo de todo o seu ciclo de vida.
Como as embalagens de papel inovadoras estão a impulsionar a sustentabilidade
Está a acontecer uma revolução na indústria da embalagem. O papel está a recuperar a sua posição como o material de embalagem preferido. As embalagens à base de papel estão agora a proporcionar-nos uma forma mais sustentável de mantermos os nossos alimentos e produtos seguros.
As embalagens de plástico para alimentos têm uma única utilização, o que gera montanhas de resíduos. Atualmente, estão a ser desenvolvidas embalagens de papel duradouras e seguras para os alimentos, utilizando barreiras que protegem contra a humidade, os óleos e o oxigénio. As fibras vegetais de nanocelulose estão a ser incorporadas nas embalagens de papel para criar embalagens alimentares leves e incrivelmente resistentes.
Consumo responsável, conceito de desperdício zero.
Fonte : Shutterstock
Este tipo de embalagem de papel funciona exatamente como o plástico, mas é totalmente biodegradável e, em alguns casos, até comestível. Fabricantes inovadores estão a combinar papel com materiais comestíveis, como algas marinhas, para criar embalagens alimentares que não precisam de ser deitadas fora: podem ser consumidas juntamente com os alimentos que protegem!
As garrafas podem agora ser fabricadas a partir de papel biodegradável bem embalado e revestido com materiais à base de plantas. Os fabricantes podem agora produzir garrafas de vinho feitas com 94% de papel reciclado. Estas garrafas são cinco vezes mais leves do que as garrafas de vidro tradicionais e contêm até 77% menos plástico do que as garrafas de plástico.
As embalagens de papel biodegradável também estão a substituir o plástico numa série de aplicações não alimentares. As embalagens de papel reforçadas com fibras vegetais são agora utilizadas para acondicionar artigos de higiene pessoal, produtos domésticos e produtos electrónicos de consumo.
A tecnologia está a permitir a produção de embalagens de papel inteligentes com códigos QR integrados ou tecnologia NFC. A incorporação de dispositivos RFID diretamente nos materiais de embalagem permite um rastreio preciso dos produtos e um controlo mais fácil do inventário. Também elimina a necessidade de etiquetas de papel separadas.
Atualmente, as etiquetas RFID podem ser feitas quase exclusivamente de papel, com um mínimo de componentes de plástico. Os investigadores desenvolveram também etiquetas RFID que combinam papel com PET imprimível ou materiais condutores. Estas etiquetas são ideais para aplicações como o controlo de acesso, a emissão de bilhetes e a logística.
É evidente que o mundo precisa de uma melhor alternativa ao plástico. Para avançarmos, precisamos de olhar para trás e fazer uma nova utilização das muitas vantagens das embalagens de papel. Combinado com a tecnologia moderna, este material secular pode fornecer-nos as soluções de embalagem sustentáveis de que necessitamos.
Fontes
https://ohioline.osu.edu/factsheet/cdfs-133
https://ambalaj.org.tr/en/environment-history-of-packaging
https://www.statista.com/topics/5401/global-plastic-waste/
https://www.montereybayaquarium.org/stories/true-cost-plastic-pollution
https://www.mdpi.com/2079-6412/13/10/1705?
https://www.biooekonomie-bw.de/en/articles/paper-instead-plastic-sustainable-packaging-good-conscience
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8151435/
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2666833525000036
https://frugalpac.com/frugal-bottle/
